C’est heureux que le palais central vaste de 44 ha soit inscrit par l’UNESCO en 1985 sur la liste du patrimoine mondial.
Le Musée Historique est implanté dans ce palais royal central.
Le palais a connu un incendie sauvage avec la chute du royaume en 1892 au cours de la bataille décisive entre l’armée royale et celle de la France. Un grand nombre d’objets précieux a disparu à jamais. Le Roi GBEHANZIN fut déporté à la Martinique. Le Prince GOUTCHILI, frère du Roi et général d’armée accepta de capituler pour sauver ce qui peut l’être encore. Le 15 janvier 1894, GOUTCHILI fut intronisé sous le nom de AGOLI-AGBO en remplacement du Roi GBEHANZIN, notre Héro National.
Le Roi AGOLI-AGBO fut le premier restaurateur du palais royal qui abrite le MUSEE HISTORIQUE, lequel palais sera de nouveau abandonné après la déposition de AGOLI-AGBO toujours par la même France en 1900.
Il faudra alors attendre l’Administrateur Chardin en 1911 et surtout le Gouverneur RESTE soutenu par le Prince AHO pour connaître l’exécution d’importants travaux de restauration dans l’aile du palais royal central qui concerne les Rois GUEZO et GLELE. Un embryon de musée fut constitué.
En 1938, le Commandant du Cercle en était le Conservateur Officiel.
En 1943, le Gouvernement Général de l’Afrique Occidentale Française (AOF) confia le Palais Royal et le Musée Historique à l’Institut Français d’Afrique Noire (IFAN).
En 1961, après l’indépendance nationale, l’I.F.A.N est remplacée par l’Institut de Recherches Appliquées du Dahomey (I.R.A.D).
Ainsi le Musée d’Abomey, implanté dans le Palais Royal est lui aussi un objet-témoin à sauvegarder. Il est remarquable par sa situation géographique et son fond documentaire (collection).
En dehors des salles d’exposition, un village artisanal dans l’une des cours du palais constitue la dernière salle d’exposition où l’on peut se procurer des objets-souvenirs que fabriquent des descendants des artisans des Rois.
Malgré les efforts divers, le Musée est resté un instrument de délectation exotique beaucoup plus au service et à la disposition des curieux.

Les pièces du Musée qui constituent le fonds documentaire sont en argile, en bois, en métal (fer, cuivre, or, argent …), en porcelaine, en tissu (coton, soie, écorce d’arbre …), armes blanches et canons, des objets de cultes (cauri, perles …), et du cuir.

Les artistes contemporains d’Abomey...(2004)

Galeries d'arts et d'artisanats ...